Пока взор всех футбольных экспертов после ЧМ обращён на Месси, мы взглянем на результаты балканских команд.
Назвать Балканы футбольным регионом не совсем корректно. Успехов некоторые здешние страны добивались, однако на большинство турниров они едут в качестве аутсайдеров или тёмных лошадок.
ЧМ-2022 это представление может поменять, ведь по его итогам одну из стран Балканского полуострова теперь полноправно можно назвать грандом мирового футбола. Как прошёл турнир для всех команд региона — расскажем далее.
Хорватия
Серебро хорватов на ЧМ-2018 не заставило экспертов пересмотреть отношение к этой команде. Перед турниром в Катаре почти каждая букмекерская контора поставила Хорватию вне топ-10 турнира. Время показало — очень зря. Чуть больше о беттинге и букмекерах можно узнать на сайте Legalbet.
Пройдя отборочные этапы с первого места, хорваты попали в группу к Бельгии, Марокко и Канаде. Не проиграв ни одной встречи, они вышли в плей-офф со второго места, где встретились с Японией. Выявить сильнейшего получилось лишь в серии пенальти, в которой японцы оказались слабее.
В четвертьфинале Хорватия устроила сенсацию, обыграв главного фаворита турнира — Бразилию. Несмотря на фантастическую игру Ливаковича (вратаря Хорватии), удержать счёт сухим не вышло. Однако первый удар в створ от хорватов сравнял счёт и перевёл игру в очередную серию пенальти. Надёжная игра Ливаковича снова позволила Хорватии пройти дальше.
В полуфинале хорваты столкнулись с аргентинцами, и были биты. 0:3 — счёт, наглядно говорящий о разнице команд в тот день.
Матч за третье место против Марокко получился упорным, однако Хорватия может ликовать — бронзовые медали ЧМ-2022 за ними.
Сербия
Уже на стадии отборов команда устроила небольшую сенсацию, выиграв группу у португальцев.
На самом турнире соперниками сербов по квартету стали Бразилия, Камерун и Швейцария. Проиграв дебютную встречу бразильцам 0:2, команда смогла собраться и показать достойный футбол, что отметили все эксперты турнира. Но к сожалению для них, в двух оставшихся матчах очки получилось заработать только в игре с Камеруном (2:2). Итог: четвёртое место в группе.
Македония
Также стоит упомянуть македонцев, которые пусть и не прошли на турнир, но смогли создать мини-сенсацию перед ЧМ.
Соперниками Македонии по отборочной группе стали Германия, Румыния, Армения, Исландия и Лихтенштейн. За счёт победы над немцами в одном из матчей македонцы «выгрызли» вторую строчку и попали в стыки. И вот там мы чуть не стали свидетелями чуда.
Чтобы попасть на ЧМ-2022, нужно было обыграть две другие команды из отборочных групп, занявших второе место. И жеребьёвка была явно против македонцев, ведь уже в первой игре соперниками были чемпионы Европы — итальянцы. Героически отбивая атаки итальянцев весь матч, македонцы после «зевка» обороны соперника нанесли удар из-за пределов штрафной, который стал голевым. До конца матча счёт не изменился, и македонцы оформили первую сенсацию турнира.
Выйти победителями во втором матче у Македонии не получилось. Португалия, наученная опытом итальянцев, отнеслась к матчу серьёзно и не стала доводить вопрос о победителе до компенсированного времени. 0:2, и Македония покидает турнир, но с поднятой головой.
Кратко об остальных странах
Албания
Соперники по отбору: Англия, Польша, Венгрия, Андорра, Сан-Марино.
Итог: третье место.
Болгария
Соперники по отбору: Швейцария, Италия, Северная Ирландия, Литва.
Итог: четвёртое место.
Босния и Герцеговина
Соперники по отбору: Франция, Украина, Финляндия, Казахстан.
Итог: четвёртое место.
Греция
Соперники по отбору: Испания, Швеция, Грузия, Косово.
Итог: третье место.
Румыния
Соперники по отбору: Германия, Македония, Армения, Исландия, Лихтенштейн.
Итог: третье место.
Черногория
Соперники по отбору: Нидерланды, Турция, Норвегия, Латвия, Гибралтар.
Итог: четвёртое место.
Автор: Егор Родионов