– Ну, что рус, едем на рыбалку? – Этими словами в пять утра меня поднял сосед Неманя. Знатный рыбак в нашем селе и почётный член соответствующего общества.

Правда, первые несколько минут журналист про себя называл его другими словами, ибо вечер, предшествующий звонку, сопровождался очередной дегустацией ракии с другим соседом. Но о рыбалке договорённость была загодя, так что, собрав силы двумя таблетками аспирина и затяжками боснийского табака, завел мотор, и колёса пошли мешать сельскую грязь вдоль полей.

8 км просёлочных дорог в пасмурное воскресное утро – удовольствие, которое могла компенсировать только хорошая компания. Посему журналист русский с собою взял соотечественника и заядлого рыбака, который по такому случаю приехал аж из Београда. Собственно, в дегустации ракии он тоже участвовал, и чувствовал себя немногим лучше. Но предвкушение рыбалки бодрило и манило. У нас с собой были 5 пакетиков кофе, упаковка чая, две пачки колбасной нарезки, батон серого хлеба, тюрка, стаканы и газовая горелка. А ещё бесчисленное множество наживы, крючков и прочей мишуры. Не то чтобы всё это было нам нужно для воскресного утра, но если уж начал увлекаться рыбалкой…

Каково же было наше удивление, если не сказать разочарование, когда вдоль нашего любимого места на берегу Великого Бачкого Канала расположилось с сотню мужиков с удочками, а в доме рыбака под ярким светом, рассекающим предрассветную тьму, горела печь, столы ломились от закусок и всякого рода и формы бутылок с легко угадываемым содержимым.

Здесь же был и бармен, «наш домашний венгр», как журналисту русскому его представили. Благодаря ему в доме рыбака появилась традиционная для его родины круглая печь, в которой можно готовить отличную пиццу.

– А мы сегодня не порыбачим, – радостно сообщает Неманя, уже поднося рюмку ко рту.

– То есть как это не порыбачим? – в один голос восклицаем мы с товарищем русским.

– А вот так. Сегодня штукиниада. Соревнование по ловли штуки. Но вы не расстраивайтесь. Садитесь, ешьте, пейте. А к часу дня нас ждёт гуляш из оленины со свининой.

– Неманя, если ты сейчас не дашь нам удочки, как мы договорились, я скажу тебе, кто тут «свинина»!

И что-то было в глазах журналиста русского, пробужденного в пять утра, что наш сербский друг попятился:

– Момцы (что значит «ребят»), да я и не брал удочки, где ж вы с ними сядете? Весь берег занят участниками.

– Из автобуса не выходим, удочки не берём. – Вспомнил Александр советский анекдот.

– Тогда мы будем участниками! – твёрдо заявил русский журналист.

– Ооооо… это надо говорить с председателем…

Спустя пару минут мы уже пожимали руки с председателем местного клуба рыболовов. А ещё через полчаса, метнувшись туда-обратно по слякотной дороге за удочками, стояли возле таблички с номером 37 на берегу канала в числе остальных пятидесяти команд.

Каждые 40 минут к нам подходил один и тот же пьяница с вопросом: клюёт или нет? Именно столько ему требовалось времени, чтобы обойти и досадить всем участникам от края до края, параллельно наливая в себя ещё ракии и пива.

Журналист русский решил к нему присоединиться, но не с целью возлияний, а профессии ради. Требовалось фото выловленной щуки. Уж коль скоро нам не повезло до половины времени соревнования поймать ни одной, надежда была на других ловцов.

Но из ста человек уловом похвастаться было некому. Зато журналист русский смог поймать звезду сербского футбола. Нового молодого голкипера «Партизан». Парень настоящий спортсмен: не пьёт, не курит. Кроме мяча у него только одна страсть – рыбалка, ради которой он ещё ночью выехал из Белграда в родное село, и уже этим вечером вернётся к тренировкам, пожертвовав сном.

– Штука не дура. Тут толпа народу и поплавков. Кроме того, слишком тёплый ноябрь, и она не голодна, чтобы так просто хватать наживку, – заявил один из рыбаков.

– Так что ж вы не собрались попозже? К концу месяца обещают снег, – спросил рус, глядя на ведро с рыбками. Это и была наживка, каждой команде полагалось ведро с десятью такими.

– Время штукиады строго определено. 5 ноября. Тут всё серьёзно и договорено с рыбнадзором…

Который вскоре и пожаловал с проверкой, что всё в рамках закона, а выловленных щук после взвешивания отпускают. Так, кстати, и определяют победителя — по весу добычи.

И первое место получила команда, отловившая рыбу весом 750 граммов. Второе и третье — 530 и 480 соответственно. Не обошлось и без скандала, кто-то попытался обмануть судей, заявив, что поймал 1400-граммовую добычу, за что и был дисквалифицирован.

Таким образом, весь улов на полсотни команд составил 4 рыбы… Кубков заготовили больше, посему их распределение пошло по принципу «а давайте придумаем, за что бы ещё наградить». Так приз зрительских симпатий был отдан команде двух русов, как приятных гостей. Ещё один кубок достался пьянице, за то, что к обеду ещё стоял на ногах.

Наградить было решено и организаторов прекрасного обеда. Прекрасных дам, что готовили сладкий перекус для детей в виде погачиц с джемом, а также салаты и макароны для гуляша. Мясное же было доверено исключительно мужским рукам, и это была смесь двух диких кабанов и одного оленя, пойманных охотниками накануне.

После плотного обеда начались рыбацкие приколы. Тема которых была: понять рыбу. Журналист русский попробовал на вкус червяка, а один из местных рыбаков ощутил себя скованным в сетке сачка.

Веселье продолжалось до темноты. Ракии было много, пусть даже не так повезло с рыбой, это ещё не значит, что день прошёл зря.

Добрыня Балканыч