На острове Видо у Корфу была отслужена литургия в честь и в память о сербских героях Первой мировой войны, нашедших вечный покой в глубинах Ионического моря.
После крушения обороны Сербии в 1915 году сербская армия и народ отправились в одно из самых тяжёлых отступлений в истории — через занесённые снегом горы Черногории и Албании. Более 400 тысяч военнослужащих и гражданских лиц пустились в этот путь, но суровые условия зимы, голод, болезни, нападения вражеских армий Австро-Венгрии и Болгарии, а также албанских племён привели к массовой гибели. Когда выжившие наконец добрались до албанского побережья, их было около 140 тысяч — обессиленных, истощённых, на грани жизни.
Под давлением русского царя союзники — французы, британцы и итальянцы — организовали эвакуацию. Хотя сначала существовала идея перевезти сербскую армию в Бизерту в Тунисе, было решено всё же переправить её на остров Корфу, который находился недалеко от албанского побережья и входил в состав Греции, государства, благосклонного к сербам, хотя и формально нейтрального. Французы 11 января 1916 года самостоятельно заняли Корфу и тем самым обеспечили начало одной из крупнейших морских операций того времени. В ходе более чем 300 рейсов десятки кораблей перевезли около 147 тысяч сербских военнослужащих вместе с огромными количествами снаряжения, продовольствия и оружия.
По прибытии на Корфу военнослужащие проходили триаж — самые тяжёлые случаи отправляли на маленький остров Видо, который станет символом страдания. Видо, бывший пустынный «Змеиный остров», был каменистым, без условий для жизни. Там ставили импровизированные лагеря из досок, брезента и частей кораблей. Был январь — дожди, холод и сильные ветры ещё больше усугубляли и без того катастрофическое положение. Солдаты лежали на голом камне, без достаточного количества одеял, скученно в переполненных палатках без проветривания.
Повседневность на Видо была суровой. В первые дни умирало до 150 человек в день. Солдат описывали как «живые скелеты», которые шатались, падали в обморок, с запавшими глазами и апатичным взглядом. Врачи, такие как д-р Душан Борич и д-р Владимир Ставневич, оставили потрясающие свидетельства — солдаты умирали тихо, часто с последней надеждой снова увидеть свой дом и семью. Организм многих не мог принимать ни пищу, ни воду.
На вершине острова была устроена импровизированная больница и часовня, где служили молебны по умершим. Когда места для захоронения больше не осталось, тела выносили на лодках и опускали в Ионическое море. Так возникла «Голубая гробница» — символ страдания, где, по оценкам, было похоронено около 5 тысяч сербских воинов. Картины сложенных, как брёвна, тел оставили глубокий след в памяти всех, кто был этому свидетелем.
Страдание не ограничивалось только Видо. По всему Корфу существовало более 27 кладбищ, где хоронили умерших. Однако со временем началось и восстановление. Благодаря огромной помощи союзников условия улучшились — поступали пища, одежда, лекарства, создавались более хорошие лагеря, а с приходом весны средиземноморский климат дополнительно помогал выздоровлению. Смертность постепенно снижалась.
Особо важно отметить дисциплину сербской армии. Несмотря на всё, не было ни краж, ни инцидентов, что вызвало уважение у местного греческого населения. Греки проявили большое сочувствие — делились пищей, предоставляли землю для захоронений, помогали, чем могли. Крф вскоре стал больше, чем убежищем — он стал новой столицей Сербии. Там размещались правительство, скупщина, военное командование, а в 1917 году была подписана и Корфская декларация.
На Видо в 1938 году был воздвигнут мавзолей, где были упокоены кости тысяч солдат. Однако этот остров остаётся прежде всего символом страдания и жертвы. Именно здесь, где солдаты лежали на камне, в холоде и без надежды, возникла одна из самых сильных историй сербской истории — история о стойкости, жертве и воскресении одного народа.
И так Корфу стал «островом спасения», а Видо — местом, где «лежит кладбище храбрых, лежит брат рядом с братом». Там, на дне моря и среди камней острова, остались те, кто после голгофы через занесённые снегом горы Албании нашли свой последний покой. «Голубая гробница» осталась местом вечного упокоения сербских героев, сербским Иерусалимом.
Слава доблестным героям!