20 октября 1944 года, 82 года назад, после нескольких дней ожесточённых боёв Белград был освобождён от немецкой оккупации. Город освободили подразделения Народно-освободительной армии Югославии (НОАЮ) и советской Красной армии, положив конец оккупации, продолжавшейся с апреля 1941 года. В ходе Белградской операции погибли 2 944 бойца НОАЮ и 960 военнослужащих Красной армии. Город встретил освобождение в руинах, пережив годы войны, оккупации и воздушных налётов.
Операция по освобождению Белграда началась с мощной артиллерийской подготовки советских войск. Совместные действия Красной армии и НОАЮ развернулись 14 октября. Советскими силами командовал генерал Владимир Жданов, а подразделениями НОАЮ — генерал Пеко Дапчевич. Бои велись на нескольких направлениях: от Чукарицы и Топчидера к центру города, через Дедине и Баницу, а также с восточной стороны, в направлении Дорчола. Особенно ожесточённое сопротивление немецкие войска оказывали на подступах к Саве, поскольку немецкое командование стремилось обеспечить отступление своих подразделений в сторону Земуна и Срема.
Белград до освобождения: город, переживший разрушительные бомбардировки
Ещё до освобождения Белград понёс тяжёлые потери. Впервые город подвергся бомбардировке в апреле 1941 года, когда немецкая авиация без объявления войны атаковала столицу Королевства Югославия. В течение 1944 года город неоднократно подвергался налётам авиации союзников. Самый разрушительный из них произошёл на православную Пасху, 16 и 17 апреля 1944 года.
Союзники атаковали немецкие военные и промышленные объекты, в том числе железнодорожную инфраструктуру, однако бомбы попадали и в жилые районы. По различным оценкам, во время пасхальной бомбардировки погибли около 800 человек. Некоторые источники указывают на более чем 1 100 погибших мирных жителей и примерно 5 000 раненых. Общее число жертв союзнических авиаударов по Белграду в течение 1944 года оценивается приблизительно в 1 245 человек, хотя точное количество погибших так и не было окончательно установлено.
Бомбардировки Белграда союзной авиацией в 1944 году остаются одной из наиболее чувствительных и противоречивых страниц истории освобождения города. Хотя основными целями были немецкие военные объекты, транспортные узлы и инфраструктура, бомбы падали и на густонаселённые городские кварталы. В результате гибли мирные жители и разрушались гражданские здания.
Особенно неоднозначным считается налёт в пасхальные дни, когда удары пришлись на районы, населённые гражданским населением. В ходе бомбардировки пострадал и лагерь на Старом Саймиште, где погибли 60 заключённых, а около 150 получили ранения. Историки отмечают, что масштабы разрушений были огромными, а восстановление города продолжалось месяцами и осложнялось новыми авиаударами.
Освобождение города
Решающие бои проходили в центре Белграда, в частности в районе Теразие, улицы Неманиной, Савского моста и Калемегдана. Немецкие войска предпринимали контратаки вплоть до 18 октября. Тем временем в Среме уже формировались линии будущего Сремского фронта, где боевые действия продолжались до апреля 1945 года.
19 октября флаг новой Югославии был поднят на крыше здания «Албания», которое в то время являлось самым высоким зданием Белграда. Это символически ознаменовало крах оккупационного режима в центре города.
В ночь с 19 на 20 октября немецкие подразделения начали отступление, а утром 20 октября освободители заняли Савский мост и Калемегдан.
Освобождение и политические последствия
Белградская операция имела не только военное, но и политическое значение. Вступление Красной армии на территорию Югославии состоялось на основании договорённостей между Сталиным и Тито, достигнутых в Москве в сентябре 1944 года. Вскоре после освобождения Белград стал политическим и административным центром новой Югославии.
Однако освобождение города не означало прекращения страданий. Белград вышел из войны разрушенным: с многочисленными жертвами среди мирного населения, уничтоженными кварталами и серьёзно повреждённой инфраструктурой.
Поэтому 20 октября 1944 года сегодня вспоминают не только как день освобождения от фашизма, но и как напоминание о цене, которую заплатили мирные жители до начала решающих боёв и в ходе сражения за столицу.