Министр иностранных дел Сербии Марко Джурич заявил, что арест помощника директора Управления по Косово и Метохии Игоря Поповича является последней из серии провокаций временных учреждений в Приштине, и цель состоит в том, чтобы вызвать дополнительную дестабилизацию и заблокировать диалог. Джурич отметил, что диалог с представителями Приштины невозможен в нынешних обстоятельствах, и что он рассчитывает на поддержку всех международных акторов, чтобы освободить Поповича как можно скорее. Джурич отдельно поговорил с послами России и Китая, чтобы рассказать им о событиях в Косово.
Посолу России в Белграде Александру Боцан-Харченко Джурич сказал, что арест Поповича, помощника директора управления правительства Сербии по Косово и Метохии, «представляет собой не только грубое нарушение основных прав человека и нарушение правовых процедур и процедур, но и политическое преследование и продолжение более широкой кампании запугивания, унижения и давления на сербский народ» в Косово. Джурич сказал, что Попович, как сербский чиновник и член переговорной группы в диалоге под эгидой Европейского Союза, был «задержан только потому, что режим Альбина Курти был обеспокоен правдой, сказанной на памятном митинге в Ораховаце».
«Власти» Косово подозревают Поповича в том, что ему 18 июля на этом митинге, обращаясь к местным сербам, он назвал бывшую Освободительную Армию Косово (ОАК) террористической организацией. Он был арестован в тот же день на переходе Брняк с Сербией. Джурич заявил, что заявления Поповича в Ораховаце были „подтверждены на международном уровне, в том числе резолюцией 1160 (1998) Совета Безопасности ООН“, говорится в заявлении.
Основная цель этого дела — обеспечить немедленное освобождение Поповича и его безопасное возвращение домой, а наши компетентные органы примут все возможные политические и правовые меры в отношении ответственных субъектов, сохраняя при этом мир и стабильность, — добавил глава сербской дипломатии.
Сообщается, что он еще раз выразил благодарность России за «твердую и принципиальную позицию» в отношении суверенитета и территориальной целостности Сербии, за понимание веса позиции сербов в Косово и за многолетнюю поддержку, которую она оказывает Сербии в международных организациях по этим вопросам.
На встрече с послом Китая в Белграде Ли Мин Джурич сказал, что арест Поповича был «последней из серии провокаций со стороны временных учреждений в Приштине, направленных на дальнейшую дестабилизацию и блокирование диалога». Джурич поблагодарил Китай за «принципиальную поддержку» территориальной целостности и суверенитета Сербии и подтвердил позицию, согласно которой Сербия поддерживает принцип «единого Китая» и его суверенитет на всей территории. Он заявил, что Попович был арестован «за якобы высказывание и распространение ненависти, потому что он напомнил, что террористы были так называемой освободительной армией Косово в 1998 году убили 47 сербов и цыган».
Сербский министр сказал китайскому послу, что такие шаги представляют собой вопиющее нарушение прав и норм цивилизации и что «они направлены на то, чтобы интерпретировать исторические события в соответствии с повествованием властей Приштины, а не фактами, и подавить культуру памяти».
Он добавил, что «террористический характер и многочисленные преступления» ОАК «хорошо задокументированы на международной политической арене, включая Резолюцию 1160 Совета Безопасности ООН» и что в Гааге ведется процесс против четырех бывших политических лидеров косовских албанцев за преступления 1998 и 1999 годов.
Джурич также сказал, что диалог с Приштиной «невозможен в нынешних обстоятельствах», и добавил, что крайне важно, чтобы миссия МООНК оставалась в Косово и активизировала свою деятельность.