Через 24 года мы вернулись на Европейское первенство. Впервые под именем Сербия. Сразу же сыграли против главного фаворита турнира — Англии. И проиграли. Правда, с минимальным результатом — 0:1.
Пропустили лишь один гол — простой и немного неудачный. Уже на 13-й минуте от, как все говорят, футболиста, который получит Золотой мяч и многие годы будет лидером мирового футбола — Джуда Беллингема.
Секундная потеря концентрации — Филип Костич неосмотрительно позволил Букайо Сака зайти ему за спину, Страхиня Павлович на мгновение опоздал, чтобы полностью заблокировать центр, а Неманя Гудель и Саша Лукич не отследили выбегание Беллингема в штрафную и все это дорого обошлось «Орлам».
Об этом будут жалеть еще долго. Но только об этом. Все остальное вызывало чувство абсолютно противоположное сожалениям — гордость.
«Орлов» часто обсуждали, не побоюсь этого слова, «оплевывали», но они вышли на бой с островитянами, стоимость которых более полутора миллиардов евро и сражались с ними достойно и до последнего.
Во второй половине второго тайма мы были сильнее. Использую это слово — доминировали. С ясной целью — стереть противника в порошок и победить. Справились со всем, кроме последнего. Не хватало одного удара (вроде того, удара Влаховича, который Пикфорд благодаря блестящей реакции перевел на угловой), чтобы на табло появилась еще одна единица и великое возвращение нашей сборной на главную сцену обозначить чудесным результатом.
Ничья уже была бы чудом. Потому что все, абсолютно все перед матчем занимались лишь одним: гадали о количестве мячей, которые окажутся в наших воротах.
Понятно, что укорять здесь не за что. Такие мысли вызывались объективными причинами. Против нас, кроме упомянутого выше чуда из «Реал Мадрид» и сверхзвукового крыла «Арсенала» стояли лучший игрок Премьер-лиги Фил Фоден, неутомимый Деклан Райс за 120 миллионов евро, золотая бутса Харри Кейн, дальше не стоит и перечислять…
С нашей же стороны стояли «всего лишь» Райко, Калаба, Блеки, Митар, Влахович… И они показали «эти» класс. Доказали, что могут организованно и сыграно обороняться, что их защита не дырявая, как сыр, что они могут осмысленно перемещаться и предвидеть ситуацию на поле, хитро атаковать слабые места мощного противника, порой могут собраться в штрафной и заставить противника в панике выбивать мяч.
Все, все было хорошо.Давно не бывало лучше. Люди говорят, что мы были даже лучше Португалии и все это против одной из сильнейших команд – Англии.
После матча Душан Тадич сказал «Мы их поимели». Жаль, что не смогли добиться того, что было возможно и тогда с чистой душой праздновать.
Ничья представляла бы собой вишенку на торте, но он и так сладкий.
Огнян Веселинович