В последние годы, а то и десятилетия, граждане Сербии мало с чем согласились, выступая против открытия шахт. Тем не менее, международные и отечественные компании продолжают проявлять интерес к различным видам горнодобывающей деятельности на территории Сербии. Некоторые инвесторы интересуются золотом, другие — медью, а третьи — углем.
Решение правительства разработать План территориального развития территории специального назначения (SPPA) для рудного месторождения Чока Ракита близ Жагубицы представляет собой один из шагов на пути к открытию ещё одной шахты на территории Сербии. Инвестором этого проекта выступает канадская компания Dundee Precious Metals, которая обнаружила богатства вышеупомянутого месторождения в этом районе в январе 2023 года. Dundee надеется начать строительство в 2026 году, а начало добычи запланировано на 2028 год. Компания также заявляет на своем веб-сайте, что «Чока Ракита — это надежный проект с потенциалом для существенной экономической отдачи и высокорентабельного производства золота в портфеле Dundee». Важно отметить, что рыночная цена на золото выросла более чем вдвое с тех пор, как Dundee открыл богатства этого горнодобывающего района.
Однако многочисленные рудники Сербии — явление не новое. В средневековом государстве Неманичей было множество рудников, которые служили источником таких руд, как медь, цинк, железо, серебро и золото. Даже иностранные шахтеры не являются новинкой, учитывая, что король Урош привел саксов на рудник Брсково близ Мойковаца в XIII веке, которые, будучи шахтерами, внесли большой вклад в развитие горнодобывающей промышленности Сербии.
Dundee – не единственный иностранный игрок, планировавший открыть новые рудники в Сербии в прошлом году. В прошлом году австралийская компания Strickland Metals начала разведочное бурение на горе Рогозна близ Нови-Пазара, в рамках которого было объявлено о бурении 50 000 метров скважин. Хотя Министерство горнодобывающей промышленности и энергетики отрицало в своем заявлении, что на этом месте планируется строительство золотого рудника, практически наверняка международная горнодобывающая компания, такая как Strickland, не инвестирует в подобные проекты исключительно ради геологоразведочных работ, особенно на участках, где, по сообщениям СМИ, золотые руды встречаются в беспрецедентно высокой плотности.
Еще одна крупная международная компания планирует геологоразведочные работы на востоке Сербии. Проект BHP-Mundoro Central Timok основан на соглашении между канадской компанией Mundoro и австралийским горнодобывающим гигантом BHP, сопоставимым по масштабам с Rio Tinto. Согласно этому соглашению, Mundoro проведёт геологоразведочные работы на данном участке, которые BHP должна будет профинансировать в размере 35 миллионов долларов США, после чего BHP сможет приобрести 100-процентную долю в проекте.
В этом году другая австралийская компания выразила желание вести добычу в Сербии. Middle Island Resources, приобретя компанию Constantine Resources, стала владельцем 14 лицензий на разведку полезных ископаемых в Сербии. Территория, на которой Middle Island будет проводить исследования, составит 62 000 гектаров, что больше, чем у любой другой компании в Сербии.
Невозможно говорить о горнодобывающей промышленности Сербии, не упомянув китайскую компанию Zijin Mining, которая в дополнение к уже существующим шахтам в Боре, несколько дней назад подала в профильное министерство заявку на подготовку Оценки воздействия на окружающую среду (ОВОС) при разработке рудных тел Cementation 2 и Cementation 3 месторождения Kraku Bugareska – Cerovo Cementation.
Ранее в этом году медно-золоторудное месторождение Malka Golaja в Зиджине было одним из основных пунктов кампании оппозиционной коалиции в Заечаре. Как заявил тогда в интервью BBC Миладин Крстич, один из лидеров этого списка, они рассматривают Заечар не как шахтерский город, а как город сельского хозяйства и туризма. В том же тексте также говорится, что представители компании Ziđin встречались с тогдашним мэром Бошко Ничичем, который выразил оптимистичный взгляд на деятельность компании в районе Заечара.
Помимо иностранных инвесторов, открытие шахты является привлекательным вложением и для отечественных инвесторов, что подтверждается примером угольной шахты под Димитровградом, на открытие которой компания Vuković Benz d.o.o. из Нови-Сада выделит средства.
В октябре этого года в Димитровграде прошла акция протеста, посвященная этому проекту. Депутаты парламента Елена Милошевич и Александр Йованович Чута обвинили владельца компании Vuković Benz в сотрудничестве с государственными структурами, аннексии и продаже государственных земель, а также в угрозах журналистам. Компания выступила с заявлением, опровергающим эти обвинения.
Хотя многие компании планируют или уже ведут активную добычу в Сербии, для некоторых эта инициатива, по крайней мере, пока оказалась менее прибыльной. Так, после нескольких лет планирования проекта в долине реки Ядар, компания Rio Tinto в ноябре этого года опубликовала заявление о том, что проект «Ядар» переходит в фазу «обслуживания и надзора», то есть добыча полезных ископаемых приостановлена. Хотя проект «Ядар» стал объектом многочисленных протестов с момента его анонса, причиной паузы в Сербии может быть его сомнительная рентабельность при нынешних ценах на литий.